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PFC – Power Factor Correction

Approfondimenti

Cos’è il fattore di potenza?

Brevemente, è possibile definire il fattore di potenza (PF) come il rapporto tra la potenza reale (W) che fluisce nel carico e la potenza apparente (VA) nel circuito. Quando potenza reale e potenza apparente sono uguali, il valore del PF è uguale a 1. In questo caso, le forme d’onda di corrente e tensione sono in fase e sinusoidali, come rappresentato nella Figura 1.

Quando, invece, la forma d’onda della corrente non segue quella della tensione, come in Figura 2, allora il valore del PF è inferiore a 1. Questo genera armoniche che causano disturbi agli altri dispositivi connessi alla rete in corrente alternata. 

Figura 1
Figura 2

Le armoniche e la EN 61000-3-2

Le armoniche sono generate da carichi non lineari, come ad esempio i generatori per saldatura, e causano:

  • riduzione del rendimento nella rete, inquinamento del sistema elettrico
  • danneggiamento di componenti elettrici, dovuto a riscaldamento di cavi, condensatori ed equipaggiamenti elettrici
  • diminuzione della durata di vita dei dispositivi collegati alla rete in presenza di armoniche
  • spreco di energia e denaro dovuto a perdite e blocchi di apparecchiature elettroniche 

Considerati questi elementi, dal Dicembre 2010 è stata introdotta la normativa EN 61000-3-2 (o EN 61000-3:2012) che definisce i limiti per le correnti armoniche prodotte da apparecchiature elettriche collegate alla rete pubblica a bassa tensione. La norma riguarda i generatori caratterizzati da una corrente compresa tra 16A e 75A per fase. L’ obiettivo è quello di ridurre gli sprechi energetici aumentando l’efficienza energetica, con benefici anche dal punto di vista ecologico. Lo schema in basso ci aiuta a capire meglio il concetto.

Limitazioni armoniche rete elettrica
Limitazioni armoniche rete elettrica - EN 61000-3-2 - Fonte saf-fro.com/it

Cos’è il PFC?

Il PFC (Power Factor Control) è la tecnologia che permette di mettere in fase tensione e corrente correggendone le forme d’onda, come nel modello della Figura 1 vista precedentemente. I benefici della tecnologia PFC applicata ai generatori di saldatura sono significativi:

  • Alimentazione dell’inverter con tensione sempre costante
  • Maggior protezione del generatore contro le fluttuazioni della tensione
  • Con la stessa corrente di ingresso può essere ottenuto quasi il 30% in più di potenza
  • Possibilità di utilizzare cavi più lunghi (ad esempio 50 metri)
  • Riduzione della dissipazione di potenza sui cavi di ingresso fino al 50%
  • Riduzione di costi e consumo di energia
  • Maggior sicurezza e compatibilità con motogeneratori
  • Conformità con la norma EN 61000-3-2

Qui di seguito è possibile consultare i modelli attualmente presenti nel nostro catalogo con tecnologia PFC:

Fonti: arrow.com – wikipedia.org – saf-fro.com – lincolnelectric.com

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